Sable fin, fonds marins peu profonds, mer peu profonde qui reste ainsi sur des mètres et des mètres. Ce que vous cherchez si vous avez de jeunes enfants ou si vous voulez marcher dans l'eau jusqu'à vous sentir en vacances.
Sur les 102 plages que nous surveillons, environ 55 sont classées comme sablonneuses — fond marin et rivage sablonneux. Elles sont presque toutes concentrées sur la côte ionienne méridionale (de Punta Prosciutto à Torre Pali) et sur la partie nord de l'adriatique salentine (de San Cataldo à Alimini). Le sud du Capo, du côté adriatique, est presque entièrement rocheux.
Le "sable salentin" n'est pas unique. Il y a celui de Pescoluse, fin comme du talc, très blanc à cause du calcaire désagrégé; celui de Torre dell'Orso, légèrement plus doré et avec quelques coquillages; celui de Frassanito, plus rugueux car mélangé à de la posidonia vieillie. Le sable de Punta Prosciutto est célèbre car il a un pourcentage très élevé de coquillages broyés qui lui donnent cette couleur presque rose au coucher du soleil. Celui de Lido Marini, au fond, est gris car il provient d'une source sous-marine qui apporte du matériel de la terre ferme.
Qu'est-ce qui rend une plage de sable "top"? Cinq facteurs : profondeur du fond marin (peu profond = facile pour les enfants mais aussi plus chaud pour l'eau), propreté (certains tronçons accumulent des algues de posidonia, phénomène biologiquement sain mais esthétiquement discutable), ombre naturelle (rare, généralement un parasol est nécessaire), distance des services (glacier, toilettes, parking), exposition au vent. Ce dernier est le facteur le plus sous-estimé : une plage de sable avec vent de terre (offshore) a l'eau plate comme un miroir, une avec vent de mer (onshore) a des vagues de 50 cm dès le matin.
Nos 12 meilleures plages de sable incluent les icônes (Pescoluse, Punta Prosciutto, Torre dell'Orso) mais aussi quelques "second choix" que la plupart des touristes ignorent et qui, selon nous, valent le détour : Torre Mozza pour ceux qui cherchent de la longueur et des parkings faciles, Lido Marini pour le mix lido + tronçons libres, Torre Rinalda pour la proximité de Lecce. Ce ne sont pas des "découvertes secrètes", mais elles sont souvent moins fréquentées de 30-40% par rapport aux icônes.
Classées par qualité du fond marin + services. Score de baignabilité en direct.
Si c'est votre première fois dans le Salento et que vous devez choisir parmi les 55 plages de sable, nous vous recommandons cette grille : si vous avez des enfants de moins de 5 ans, choisissez celles avec un fond qui reste peu profond au-delà de 30 mètres (Pescoluse, Padula Bianca, Marina di Mancaversa, Torre San Giovanni). Si vous cherchez de l'eau transparente pour prendre des photos de style maldivien, allez à Pescoluse et Punta Prosciutto tôt le matin, avant 10 heures. Si vous ne voulez pas être encombré, les longues plages de sable libres de Torre Mozza et Torre Pali vous offrent des espaces infinis même en août. Si vous voulez un lido équipé et beau, Lido Pizzo (Gallipoli) et Lido Marini sont le top.
Les plages de sable ioniennes atteignent le pic de température de l'eau fin juillet - début août (26-27°C). Les plages de sable adriatiques du nord (San Cataldo, San Foca, Frassanito, Torre dell'Orso) sont légèrement plus froides de 1-2°C à la même période. Tout le mois de septembre est le mois le plus sous-estimé : l'eau est encore à 25°C, il y a 50% de touristes en moins et les lidos font des réductions. Octobre pour les plages de sable est encore baignable jusqu'à la mi-mois, mais avec un soleil bas et une ombre qui s'allonge tôt.
Le sable salentin brûle, sérieusement. De mi-juin à mi-septembre, de 11h à 16h, il est impossible de marcher dessus pieds nus. Tapis ou tongs sont obligatoires. La plupart des plages de sable libres ont de la posidonia sèche sur le rivage : marron, elle fait paraître la plage "sale" mais c'est le signe que l'écosystème fonctionne. Ce n'est pas un problème sanitaire, c'est la nature. Les lidos privés la ratissent, les plages libres la laissent.