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Guida completa
Cala del Leone: guida alla spiaggia
Com'è la spiaggia
La Cala del Leone è un'insenatura del lungomare di Livorno, situata fra Calignaia e il promontorio della Torre del Romito. Sul promontorio sorge il castello che fu proprietà di Sidney Sonnino e dei suoi eredi. Il nome deriva da Leone De Renzis Sonnino, nipote di Sidney Sonnino, che nel 1922 ne aveva ereditato i beni a condizione di assumere il doppio cognome.
La cala è formata da falesie, molto comuni nel litorale livornese. Sul lato settentrionale affiora l'arenaria Macigno, in cui è ben evidente la serie di eventi torbiditici. Sul lato sud, separato dal Macigno da un contatto tettonico, c'è invece un affioramento dell'unità ligure, formata da gabbro e coperta da argilliti e argille a Palombini.
Come arrivare
La cala si trova in località Il Romito, tra Calafuria e la frazione di Quercianella, accanto al Castello Sonnino. Dalla via del Littorale parte un sentiero coperto da alberi che scende fino alla spiaggia, con l'ultimo tratto di scalini scavati nella roccia. Quercianella si trova 1,2 km in linea d'aria a sud-est e Calafuria 1,8 km a nord-ovest. Il Romito è il tratto roccioso di costa che separa Quercianella dalla città di Livorno.
In treno, la stazione di Quercianella-Sonnino, 1,8 km in linea d'aria a sud-est, effettua servizio passeggeri e serve la frazione di Quercianella. Il centro di Livorno si trova 10,3 km in linea d'aria a nord. Per la discesa servono scarpe adatte, ed è meglio non portare carichi pesanti.
Quando andare
Il paesaggio e la natura portano molti visitatori a scendere alla cala, soprattutto in estate. Nelle ore calde conviene affrontare il sentiero al mattino o nel tardo pomeriggio. Nel tratto di costa di Quercianella il surf si pratica tutto l'anno. In primavera la Torre di Calafuria è frequentata dai rondoni pallidi, che la usano per nidificare.
Fondale e mare
Secondo i dati di QualeSpiaggia la cala guarda verso sud-ovest, sul mar Ligure. Con ostro, libeccio e ponente il vento arriva dal mare, quindi la cala è esposta a onde e mare mosso. Con tramontana, grecale e levante il vento soffia da terra e sotto costa il mare tende a essere più calmo. Scirocco e maestrale arrivano invece di traverso. Sono indicazioni ricavate dall'orientamento della costa, non previsioni del tempo.
Nella stagione 2025 l'Agenzia europea dell'ambiente (EEA) ha classificato eccellente la qualità delle acque di balneazione di questo tratto. Il mare del tratto di costa di Quercianella, tra scogli, spiagge ghiaiose e calette nascoste nel verde, ha fondali pescosi apprezzati per le immersioni e lo snorkeling.
Servizi e spiaggia libera
Nei dati di QualeSpiaggia, ricavati da OpenStreetMap, per la cala non risultano censiti stabilimenti, parcheggi o docce. Conviene portare con sé acqua, ombra e tutto il necessario per la giornata. A Quercianella, presso il porticciolo, c'è una spiaggia con un tratto libero e uno attrezzato. Il piccolo porto di Quercianella è un attracco sicuro per le imbarcazioni. La spiaggia ghiaiosa di Rogiolo, 0,5 km in linea d'aria a sud-est, ha anche un accesso per i disabili e si raggiunge con una passeggiata pedonale lungo gli scogli dal ristorante La Baracchina. Nel 2026 Rogiolo compare inoltre, insieme a Cala Quercianella, nell'elenco della FEE delle località Bandiera Blu del comune di Livorno.
Regole e aree protette
Tra i percorsi della riserva naturale dei Monti Livornesi c'è l'itinerario del Sito di Importanza Comunitaria (SIC) «Calafuria – area terrestre e marina». Il parco dei Monti Livornesi si estende sulle colline alle spalle della città e interessa anche i comuni di Collesalvetti e Rosignano Marittimo. Lungo la costa, contigua al parco, si trova la riserva naturale di Calafuria. Sotto le falesie conviene non sostare a lungo e muoversi con prudenza sugli scalini.
Con i bambini
Nella zona del porticciolo di Quercianella c'è una spiaggetta con una piscina d'acqua salata, ottenuta con una barriera artificiale di pietroni, dove i bambini possono fare il bagno comodamente.
Nei dintorni
Il Castello del Romito, detto anche Castello Sidney Sonnino, si trova in località Romito, nei pressi di Quercianella. Per proteggere la costa dalle incursioni dei corsari, Cosimo III de' Medici fece costruire, a partire da una torre già presente, un castello fortificato. Il complesso passò poi ai Lorena, nel 1799 ai francesi e nel 1895 a Sidney Sonnino, che fu ministro delle finanze e presidente del Consiglio del Regno d'Italia. Sonnino si fece costruire da vivo un sarcofago vista mare in una grotta naturale, dove oggi riposa.
La Torre di Calafuria, 2 km in linea d'aria a nord-ovest, è un'antica postazione di avvistamento alta circa 20 m, voluta dai Medici per difendere la costa tra Antignano e Quercianella. Da qui parte un itinerario a piedi di 6 km e 4 ore, con difficoltà tecnica media per i sentieri sterrati e il dislivello, adatto a escursionisti allenati. Dai sentieri panoramici si vede l'Arcipelago Toscano.
Lungo la costa, la Spiaggia del Sonnino si trova 0,4 km in linea d'aria a sud-est, Calignaia 0,5 km a ovest e Sassoscritto 0,9 km a ovest. Antignano, 4,1 km in linea d'aria a nord-ovest, è il quartiere più meridionale della città e un centro balneare molto frequentato. Secondo Visit Tuscany, Quercianella è insignita della Bandiera Blu dal 2007 per la qualità dei servizi e delle acque. Castiglioncello si trova 7,9 km in linea d'aria a sud-est.
Fonti
- Wikipedia (it) — Cala del Leone
- Wikivoyage (it) — Livorno
- FEE Italia — Bandiera Blu 2026, elenco spiagge
- OpenStreetMap
- EEA — Bathing water quality 2025 (IT009049009019)
- QualeSpiaggia — open data spiagge (CC BY 4.0)
- Itinerario tra mare e terra a Calafuria | Visit Tuscany
- Quercianella | Visit Tuscany
- Castello Sidney Sonnino | Visit Tuscany